Kocaelispor

Kocaelispor, Süper Lig'de mücadele eden ve Marmara Bölgesi'nde yer alan Kocaeli şehrini temsil eden Türk futbol takımıdır. Renkleri yeşil-siyah olan kulüp, "Körfez" olarak anılmaktadır. Kocaelispor armasında da İzmit Körfezi, mavi renkle simgelenmiştir. Yeşil renk; güven, umut ve huzuru; siyah renk ise güç, korku ve otoriteyi temsil etmektedir.

KOCAELİSPOR TARİHİ

Kocaelispor, Türk futbolunun köklü ekiplerinden biridir ve Süper Lig'de uzun yıllar büyük takımların korkulu rüyası olarak yer almıştır. 24 Nisan 1966'da kurulan kulüp, Kocaeli'nin üç takımı olan Baçspor, Doğanspor ve İzmit Gençlik'in birleşmesiyle meydana gelmiştir.

Baçspor'un 1957 yılında tesis yapmak için belediyeden arsa talebinde bulunmasıyla başlayan süreç, bu arsanın satılarak elde edilen gelirin 1961 yılında daha iyi bir tesis inşa etmek için kullanılmasıyla devam etti. 1964 yılında Baçspor yöneticileri, profesyonel liglere katılmak için harekete geçti. O dönemde bunun için aynı şehirden en az üç kulübün bir araya gelmesi şartı aranıyordu. Baçspor, Doğanspor ve İzmit Gençlik, bu amaçla birleşerek Kocaelispor adını aldı ve 1965 yılında Federasyon'a başvuruda bulundu. O sezon amatöre mücadele eden Kocaelispor, ertesi yıl profesyonel liglere kabul edilerek 2. Lig'e alındı.

SÜPER LİG MACERASI BAŞLIYOR

1979-80 sezonunda 2. Lig'de şampiyon olan Kocaelispor, tarihinde ilk kez o dönemki adı 1. Lig olan Süper Lig'e yükseldi. Yedi sezon Süper Lig'de mücadele eden yeşil-siyahlılar, 1986-87 sezonunu 16. sırada tamamladı. Normal şartlarda küme düşmesi gereken kulüp, 17. sıradaki Bursaspor ile birlikte mahkeme kararıyla ligde kaldı. Ancak Kocaelispor, bir sonraki sezon küme düşmekten kurtulamadı.

KOCAELİSPOR'UN ALTIN YILLARI

1988'de Süper Lig'den Kocaelispor, 1991-92 sezonunda yeniden lige yükseldi. Güvenç Kurtar'ın teknik direktörlüğü ile başlayan bu dönem, Körfez'in altın yıllarının da başlangıcıydı. 1992-93 sezonunda ligin ilk yarısını lider tamamlayan Kocaelispor, sezonu 4. sırada tamamladı ve UEFA Kupası ön elemelerinde mücadele etti.

Mustafa Denizli yönetiminde 1995-96'da 5. olarak Intertoto Kupası'na katıldı. Hikmet Karaman ve Holger Osieck'in görev yaptığı 1996-97 sezonunda Trabzonspor'u iki maçta da yenerek tarihinde ilk kez Türkiye Kupası'nı kazandı ve ertesi sezon UEFA Kupa Galipleri Kupası'nda Türkiye'yi temsil etti.

Kocaelispor ayrıca 1998-99 ve 1999-00 sezonlarında da Intertoto Kupası'na katıldı. 2001-02 sezonunda Beşiktaş'ı 4-0 yenerek ikinci kez Türkiye Kupası şampiyonu oldu ve UEFA Kupası'nda mücadele etti.

1999 GÖLCÜK DEPREMİ VE KOCAELİSPOR

Kocaelispor'un Süper Lig'de istikrar sağladığı ve neredeyse her sezon Avrupa Kupaları'na katıldığı 90'lı yıllar, Türkiye tarihinin en büyük felaketlerinden biriyle büyük yara aldı. Ülkemizi yasa boğan 17 Ağustos 1999 gecesi saat 03.02'de Kocaeli/Gölcük merkezli bir deprem yaşandı. Kandilli Rasathanesi tarafından 7.4 olarak ölçülen depremde Meclis Araştırma Raporu'na göre 18 bin 373 vatandaşımız hayatını kaybetti, 48 bin 901 vatandaşımız ise yaralandı.

Kocaeli, 9 bin 477 kişiyle depremde en çok kayıp veren ilimiz oldu. Kulübün, futbolcularıyla iletişim kurabilmesi 48 saat sürerken, takım şoförü Zekeriya Saçak ve güvenlik görevlisi Nurettin Tuğra'nın vefat haberleri camiayı derinden sarstı.

Kocaeli'de yıkım çok büyüktü ve evi hasar almayan vatandaşlar da evlerine girmek istemiyordu. Marmara Bölgesi'nin genelinde insanlar haftalarca sokakta yattı. Parklar ve stadyumlar insanların yaşam alanları haline çevrildi. Bu dönemde Kocaelispor Tesisleri de çadırkente çevrildi.

Türkiye Futbol Federasyonu, 17 Ağustos depremi nedeniyle bölge takımlarına ligden çekilme hakkı verdi. Ancak asrın felaketinde en büyük yarayı alan Kocaelispor, şehir halkına moral kaynağı olmak ve hayatın devam etmesine katkıda bulunmak amacıyla mücadeleye devam kararı alarak ligden çekilmedi. TFF'nin Riva Tesisleri'nde çalışmalarını sürdüren Kocaelisporlu futbolcular, devletten aldıkları 20 milyar liralık maddi desteğe de dokunmayıp, üzerine ceplerinden para ekleyerek Kocaeli'deki depremzedelere bağışladı.

SKODA XANTHI MAÇI

17 Ağustos depremi, gergin bir seyir süren Türkiye-Yunanistan ilişkilerinde de bir kırılmaya neden oldu. Yaşanan felaketin ardından arama-kurtarma faaliyetlerine katılan ilk yabancı ekiplerden biri Yunanistan'dan geldi. Bu süreçte iki ülke arasında ilişkiler farklı bir zemine oturdu.

Yunanistan'da Türk asıllı vatandaşların yoğun olarak yaşadığı İskeçe ilinin takımı olan Skoda Xanthi, bu dönemde Kocaelispor'a bir yardım maçı teklif etti ve yeşil-kırmızılıları ülkelerine davet etti. İskeçe'de büyük ilgi gören maçta, depremzedelere destek olmak amacıyla 40 milyar lira toplandı ve bu parayla alınan yardım paketlerini Kocaelisporlu futbolcular kendi elleriyle vatandaşlara dağıttı.

Kocaelispor ile Skoda Xanthi arasında bu maçla birlikte kardeş kulüp olurken, 17 Ağustos'un 25. yıl anma törenine de Yunan kulübünün o dönemki yöneticileri ve futbolcuları katıldı.

17 AĞUSTOS SONRASI

Asrın felaketinin ardından Kocaelispor, Süper Lig'de bir süre daha mücadelesine devam etti ve 2001-02 sezonunda Türkiye Kupası'nı müzesine götürdü. Ancak bir sezon sonra ligi son sırada tamamlayarak küme düştü. 2003-08 yılları arasında 1. Lig'de mücadele eden Kocaelispor, 2008-09 sezonunda yeniden Süper Lig'de mücadele etse de aynı sezon küme düştü. Bu düşüşün ardından krize giren kulüp, borçları nedeniyle transfer yasağı getirildi. Yaşanan krizin derinleşmesinin ardından takımdaki tüm futbolcular ayrılarak Körfez FK ismiyle kurulan kulübe transfer oldu. Bu süreçte takım Bölgesel Amatör Lig'e kadar geriledi.

Ancak eski futbolculardan Orhan Göksen, kulübün kayyuma devredilerek kapanmaması için kongrede aday oldu ve başkan seçildi. Bölgesel Amatör Lig'de iki sezon geçiren Kocaelispor, 2016'da yeniden 3. Lig'e yükseldi. Ancak borçlar nedeniyle kulübün üzerindeki baskı devam ediyordu. 2008'den kalan 800 bin euroluk ödeme nedeniyle FIFA'dan uyarı alan Kocaelispor'a, Adana Demirspor kendi bilet gelirlerini bağışladı. Şehrin ileri gelenleri ve Belediye'nin desteğiyle bu borç ödendi.

Bahri Yavuz'un başkanlığı döneminde kulübün borçlarının kapatılması ve transfer yasağının kaldırılması için Kocaeli Eğitim Vakfı Sefa Sirmen Tesisleri'nin yeniden Kocaelispor bünyesine katılması için yürütülen çalışmalar, 2017 yılında sonuç verdi. Kocaeli Belediyesi iştiraki olan Kent Konut, tesislerin ihalesine girerek araziyi 15.1 milyon liraya satın aldı. Aynı yılın sonunda Kocaelispor'un 28 milyon liralık borçları ve geçmişten kalan bazı bonservis ödemeleri gerçekleştirildi.

2019 yılında başkanlığı Bahri Yavuz'dan devralan Hüseyin Üzülmez, 2009'dan beri devam eden transfer yasağının kaldırılacağı sözünü verdi ve 29 Ağustos tarihinde bu yasak kaldırıldı. Bu tarihten itibaren yeniden çıkışa geçen Kocaelispor 2020'de 2. Lig'e, 2021'de 1. Lig'e yükseldi. 2022'de yeniden 2. Lig'e düşse de ertesi sezon yeniden 1. Lig'e yükselmeyi başardı. Kulüp 2024-25 sezonunda da 1. Lig'e şampiyon olarak Süper Lig'e geri döndü.

KOCAELİ STADYUMU

Maçlarını 1972 yılına kadar Mehmet Ali Kağıtçı Stadı'nda oynayan Kocaelispor, daha sonra İzmit İsmetpaşa Stadyumu'na taşındı ve uzun yıllar burada mücadele etti.

2012 yılında duyurulan Kocaeli Stadyumu'nun temeli 2014 yılında atıldı ve yeni stadyum 2018 yılında hizmete girdi. 35 bin seyirci kapasiteli stadyumun açılmasının ardından İsmetpaşa Stadı yıkıldı ve yerine Derince Millet Bahçesi inşa edildi.